Una de los instrumentos musicales más antiguos, el shofar es mencionado varias veces en la biblia. En el Libro de Josué (Capítulo 6), formaba parte de un plan de batalla para capturar la ciudad de Jericó: Mientras Josué y su ejército estaban a punto de conquistar la ciudad de Jericó, soplaban el shofar para derribar milagrosamente las murallas de la ciudad. Un uso más convencional se describe en el Libro de los Jueces (Capítulo 7), cuando Gedeón y sus 300 guerreros hicieron sonar el shofar para asustar al ejército de Madián que los superaban en número. Hoy, el uso más común del shofar es en los servicios de la sinagoga, principalmente en Rosh Hashaná (el Año Nuevo Judío) y para marcar el final de Yom Kipur (el Día del Perdón). El shofar más común está hecho de un cuerno de carnero. La base ancha del cuerno rodea un núcleo óseo, que lo conecta con la cabeza del carnero. Una vez que el animal está muerto, el cuerno se separa del hueso, resultando en un cuerno hueco en su parte ancha, pero sellado en su borde estrecho. Se aplica calor para enderezar parte del cuerno, luego se pule por fuera y se perfora un agujero de paso de aire en la parte estrecha para que sea posible producir un sonido del shofar, similar a una trompeta, un trombón o un didgeridoo. Otro tipo de cuerno popular es el shofar de espiral larga utilizado por los judíos yemeníes, que proviene del antílope de mayor kudu. Además de la longitud de un shofar, su ángulo de curvatura también afecta a su sonido. Los fabricantes de shofar suelen enderezar el extremo estrecho curvado de forma natural del cuerno. El grado preciso de curvatura varía de un shofar a otro, resultando en un sonido único en cada shofar. ‘¡Soplad el shofar en Sion! ¡Sonad una alarma en mi monte santo! ¡Todos los habitantes de la tierra tiemblen, porque el día del Señor se acerca!’
