Muñeco Kokeshi Japonés Usaburo, Hiro El Joven Samurai

Las muñecas kokeshi tradicionales se originaron en el norte de Japón durante el periodo Edo hace alrededor de 300 años. Se dice que artesanos hábiles en carpintería comenzaron a fabricar estas muñecas de madera talladas y pintadas a mano para vender a las personas que visitaban las numerosas aguas termales de la región. Estas muñecas kokeshi tradicionales solían estar hechas de un trozo cilíndrico y delgado de madera con una cabeza redonda. El cuerpo de la muñeca usualmente estaba pintado con un diseño floral y la cabeza con líneas delgadas para parecerse a un rostro. Los artesanos de muñecas kokeshi siguieron este diseño ortodoxo durante varios siglos. En la década de 1940, comenzó a surgir un nuevo tipo de elaboración de kokeshi que permitía al artesano más libertad para crear diferentes formas y diseños, así como utilizar diferentes colores de pintura. Uno de los principales artesanos de esta revitalización de la kokeshi fue Usaburo Okamoto. Usaburo Okamoto, el fundador de Usaburo Kokeshi en la Prefectura de Gunma, comenzó a fabricar muñecas kokeshi en 1950. Con el tiempo, Usaburo Okamoto no solo se expresó a través de su arte utilizando muchas formas, estilos y colores diferentes, sino que también fue pionero en nuevos métodos de producción para ayudar a modernizar el arte de la elaboración de kokeshi. Permanece como uno de los artesanos de kokeshi más respetados hasta el día de hoy.